Les systèmes d'énergie solaire/les centrales électriques ne produisent pas de pollution de l'air ni de gaz à effet de serre. L'utilisation de l'énergie solaire peut avoir un effet positif, effet indirect sur l'environnement lorsque l'énergie solaire remplace ou réduit l'utilisation d'autres sources d'énergie qui ont des effets plus importants sur l'environnement.
pourtant, certains matériaux et produits chimiques toxiques sont utilisés pour fabriquer le photovoltaïque (PV) cellules qui convertissent la lumière du soleil en électricité. Certains systèmes solaires thermiques utilisent des fluides potentiellement dangereux pour transférer la chaleur. Les fuites de ces matériaux pourraient être nocives pour l'environnement. NOUS. les lois environnementales réglementent l'utilisation et l'élimination de ces types de matériaux.
Comme pour tout type de centrale électrique, les grandes centrales solaires peuvent affecter l'environnement à proximité de leurs emplacements. Le défrichage des terres pour la construction et l'installation de la centrale électrique peuvent avoir des effets à long terme sur les habitats des plantes et des animaux indigènes. Certaines centrales solaires peuvent nécessiter de l'eau pour nettoyer les capteurs solaires et les concentrateurs ou pour refroidir les turbogénérateurs. L'utilisation de grands volumes d'eau souterraine ou d'eau de surface pour nettoyer les collecteurs dans certaines zones arides peut affecter les écosystèmes qui dépendent de ces ressources en eau. en outre, the beam of concentrated sunlight atour à énergie solaire creates can kill birds and insects that fly into the beam.